最近,阿尔茨海默症研究领域接连传来新进展。

9月13日,发表在《科学》(Science)杂志上的一项研究中,卡内基梅隆大学、匹兹堡大学与华盛顿大学的团队发现:阿尔茨海默症患者脑细胞中的 DNA 三维折叠结构发生了紊乱,导致许多关键基因的”开关”失灵。研究团队借助单细胞测序、脑组织空间图谱与自研 AI 模型 Hicformer,首次把”基因组高阶结构改变”确立为疾病分子病理的一部分——这意味着,除了人们熟知的淀粉样斑块与 tau 缠结,疾病背后还藏着一层更深的机制,也为新药研发指出了潜在靶点。

9月初的另一项丹麦全国性研究,对超过 13.2 万名 2 型糖尿病患者的随访发现:确诊一年内就开始服用他汀类药物的人,十年内患痴呆的相对风险降低 15%;开始得晚一些,风险降幅也有 10%。同期挪威研究团队则提醒我们:在目前的 PET 扫描能检测到淀粉样斑块之前,大脑的结构性改变可能已经悄然发生了至少七年——这条研究跟踪了近 20 年的脑部影像数据才得以确认。早发现、早干预的窗口,远比我们想象的更早。

作为一名患者的家属,每一条这样的新闻我都会认真读完。我的妈妈在 2017 年确诊阿尔茨海默症,九年间,她的记忆像沙漏一样一点点漏空,如今她已经完全不认识我了。可让我心碎又动容的是,她嘴里仍会念出我的名字——她忘了我是谁,却还记得我曾经是她生命里最重要的人。

这些研究或许暂时改变不了我妈妈的病情,但每一层机制的揭示、每一个提前七年的预警、每一个能降低风险的习惯,都是在为今天的患者和未来的人们抢时间。真心盼望科学再快一点,让”忘记”不再是这种病最残忍的注脚,让更多妈妈还能记得自己孩子的脸。